Hvem fik det første telefonnummer?

To år efter Graham Bell fik patent på sin telefon i 1877, havde 3000 amerikanere et apparat. I 1878 blev den første telefoncentral bygget i New Haven, Connecticut, hvor flere telefonlinjer var forbundet. De ansatte på centralerne kendte navnene på byens telefonejere, så numre var overflødige. Men i vinteren 1879-80 hærgede en mæslingeepidemi byen Lowell i Massachusetts, og én af byens læger bekymrede sig over, hvad der mon skulle ske med telefonforbindelsen, hvis alle operatørerne blev syge på én gang. Han foreslog, at samtlige abonnenter skulle forsynes med et nummer, så en nyansat operatør ikke behøvede at bruge tid på at lære alle navnene at kende. Ingen har noteret ejeren af det første nummer, eller hvilket nummer han havde på centralen i Lowell.