18. december: Hvad har julen med Thanksgiving at gøre?

I 1939 var USA endnu ikke trådt ind i 2. verdenskrig, men præsident Franklin D. Roosevelt så med bekymring på udviklingen. Samtidig havde han travlt med at bekæmpe den økonomiske krise, som op gennem 30erne havde plaget landets økonomi.

Ryk datoen for Thanksgiving

Det år faldt Thanksgiving den 30. november, hvilket gav de amerikanske forbrugere sølle 20 dage til at klare alle juleindkøb. Virksomhedsledere foreslog derfor, at præsidenten rykkede Thanksgiving til den 23. november. Det ville give bedre tid til at købe julegaver, hvilket ville øge omsætningen og sætte gang i økonomien.

Ramaskrig

Præsidenten sagde ja, men det medførte et ramaskrig. Tusindvis af borgere var rasende.

Landets kalenderfabrikanter måtte trykke hele oplaget af kalendere for 1940 om, og det ville betyde konkurs for mange, fordi de nye kalendere ikke kunne nå med i julehandelen.

De små butikker protesterede også: ”Hvis stormagasinerne er overfyldt af mennesker på grund af den kortere tid til julehandel, vil en del af kunderne komme til de små butikker,” skrev indehaveren af Arnold’s Hat Shop i Brooklyn, New York i et brev til præsidenten.

Og datoen blev rykket igen

To år senere konkluderede man, at det hverken havde gavnet økonomien eller julehandelen at flytte Thanksgiving. Så den blev flyttet tilbage, og siden da er Thanksgiving blevet fejret på månedens fjerde torsdag.

Krigen kom og julehandlen blomstrede

I december 1941 angreb japanerne Pearl Harbour, hvilket trak USA ind i krigen. Der kom pludseligt gang i industrien, arbejdsløsheden faldt drastisk, og den økonomiske krise var slut. Og fra da af blomstrede den amerikanske julehandel.