Industrialiseringen (1850 - 1938)

“Jeg foretrækker land frem for niggere”

Cecil Rhodes (1853-1902) var en af de britiske forretningsmænd, som kom til at tjene ufattelige rigdomme på udvinding af råstoffer i det sydlige Afrika.

Scanpix/Mary Evans

Imperialisten Cecil Rhodes drømte om et Afrika under den engelske krone fra Kapkolonien til Kairo.

04.05.2010

Som 20-årig købte Rhodes sig i 1873 ind i mineselskabet De Beers, der udvandt diamanter ved Kimberley. 16 år senere kontrollerede han hele selskabet og dermed 90 procent af verdens diamantproduktion.

Rigmandens metoder inkluderede både bestikkelse og lejesoldater, der myrdede hans modstandere. Hans handelskompagni “British South Africa Company” fik derved koncession på al råstofudvinding i det senere Malawi, Botswana, Zambia og Zimbabwe (navngivet henholdvis Nord- og Syd-Rhodesia efter Rhodes).

Rhodes, der i 1890 blev premierminister i Kapkolonien, var super-imperialist og mente, at Afrikas rigdomme tilhørte den hvide race: “Den indfødte skal behandles som et barn og nægtes rettigheder”, udtalte han i 1887. Ved en anden lejlighed udtrykte han det mere simpelt: “Jeg foretrækker land frem for niggere”.

Rhodes blev derfor selve symbolet på briternes grådighed og utilslørede racisme i det sydlige Afrika.

Afrikaaner og Kaffer

Afrikaaner var det navn, de sydafrikanske boere af hollandsk, fransk og tysk oprindelse gav sig selv. Navnet antyder et tilhørsforhold og ejerskab til Afrika.

Kaffer er et skældsord for sorte på linje med det amerikanske “nigger”. Ordet kommer fra det arabiske “kafir”, som betyder “hedning”, altså en ikke-muslim. Portugiserne overtog ordet fra arabiske købmænd og brugte det om de afrikanske stammer. Senere blev ordet overtaget af Sydafrikas hvide.