Morfin: Fashionabel rus

1804:Populært industriprodukt

Stoffet morfin blev hurtigt en succes. Afhængighed­ var ifølge et medicinsk­ tidskrift kun et problem for “personer med svag karakter”.

"Attenhundredetallets største opfindelse” er morfinen blevet kaldt. Den tyske farmaceut Friedrich Sertürner fremstillede det smerte-stillende og søvndyssende stof i 1804 og navngav det efter den græske gud for søvn og drømme, Morfeus. Samtiden roste produktet for at være et industriprodukt, der kunne produceres uden de variationer i styrken, der ellers blev betragtet som et problem ved naturstoffer.

Inspireret af Sertürners opfindelse udviklede kemikerne stribevis af nye stoffer som kodein (1832) og atropin (1833), og midt i århundredet indeholdt Europas og Nordamerikas apoteker tusindvis af forskellige, dulmende stoffer.

Især morfinen var fashionabel. Tidens bohemer sprøjtede sig gerne offentligt, og alle vidste, at betydningsfulde mænd som komponisten Richard Wagner og jernkansleren Otto von Bismarck brugte morfin dagligt.

Så sent som i 1879 skrev et tysk medicinsk tidsskrift: “Afhængighed af morfin er en abnormitet, der, ligesom alkoholismens forbandelse, kende-tegner en svag karakter. Disse ekstreme tilfælde kan ikke tilskrives nogen virkning fra det kemiske stof”.

I det 20. århundrede var den nazistiske chef for Luftwaffe, Hermann Göring, en daglig bruger af morfin. Han slap ikke af med misbruget før sin død
i 1945.

• Forrige Side 7 af 16 Næste