Hvad var Det Første og Andet Rige?

Betegnelserne Første, Andet og Tredje Rige blev opfundet af den tyske kulturhistoriker Arthur Moeller van den Bruck. I hans bog Das Dritte Reich fra 1923 beskrev han tre tyske tidsaldre. Den første begyndte med Det Tysk-romerske Riges opståen i 962 og sluttede, da riget blev opløst i 1806.

1. rige opstod i 962, hvor paven kronede tyske Otto 1. til kejser af Det Tysk-romerske Rige.

Moeller daterede Det Andet Rige til 1871, hvor de tyske stater blev samlet under preussisk herredømme. Det gik under ved nederlaget i 1. verdenskrig i 1918.

Det Tredje Rige ville ifølge Moeller opstå, når mellemkrigsårenes tyske Weimar-republik brød sammen. Spådommen gik tilsyneladende i opfyldelse ved den nazistiske overtagelse af magten i 1933.

2. rige var resultatet af Tysklands samling i 1871, hvor den preussiske konge blev ophøjet til kejser.

Men Hitler brød sig ikke om betegnelsen, og i sommeren 1939 forbød han den tyske presse at omtale Tyskland som Det Tredje Rige.