Hvem skød flest tyske fly ned?

Russeren Ivan Kosjedub var den pilot på allieret side, som skød flest fjendtlige fly ned i løbet af krigen. Han blev i marts 1943 indsat mod tyskerne på østfronten, hvor han fløj frem til krigens afslutning i 1945. Ud over sejrene over tyske piloter beretter en ubekræftet historie, at han også skød to amerikanske fly ned, som angreb ham ved en fejl.

Selv om Kosjedub vandt det største antal sejre, var han dog ikke nødvendigvis krigens bedste allierede pilot. De andre lande i alliancen sendte ofte kamppiloter på orlov eller gav dem i perioder instruktør­opgaver for at forebygge nervesammenbrud. Pauserne fra fronten betød, at de udkæmpede færre luftdueller og der­med også vandt færre sejre end piloter i det sovjetiske luft­våben, hvor hensyn til den enkeltes mentale helbred ikke blev prioriteret.

På tysk side slap piloterne heller ikke for kampopgaver. I løbet af mere end tre års tjeneste på østfronten opnåede Erich Hartmann derfor hele 352 sejre – det højeste antal nogensinde.