Hvilket luftfartsselskab var det første?

Passagertrafik i luften begyndte med oprettelsen af Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft – i daglig tale DELAG – i 1909. Flyvemaskinen var endnu på et meget tidligt stadium i sin udvikling, og passagererne fløj i stedet med luftskibe. Først syv år senere åbnede det britiske Aircraft Transport and Travel (AT&T) som det første selskab med fly.

I begyndelsen bestod materiellet af aflagte miliærmaskiner, og deres vigtigste funktion var transport af post over Den Engelske Kanal. Nogle flytyper kunne dog også medbringe enkelte passagerer.

Det tyske DELAG sendte i 1909 de første passagerer i luften om bord på luftskibe.

I de følgende år skød luftfartsselskaber op over hele verden. Flyvning var dog en dyr og risikabel transportform, og passagertallet voksede kun langsomt i 1920'erne. Større og bedre fly, udvidelse af rutenettet og ikke mindst massive statstilskud øgede trafikken op mod 2. verdenskrig. Men først i efterkrigstiden eksploderede den civile luftfart.