Hvornår er en krig en verdenskrig?

Begrebet “verdenskrig” har ingen formel definition. Det blev brugt for første gang i september 1914 af den tyske videnskabsmand Ernst Haeckel, som i en artikel forudså, at den nyligt udbrudte stormagtskrig i Europa ville blive “den første verdenskrig i ordets fulde betydning”.

1. verdenskrig kom til at omfatte Europa, Nordamerika, Afrika, Asien og verdenshavene – men det var ikke første gang, at en konflikt bredte sig over hele kloden.

Kampe mellem franskmænd og briter i Nordamerikas skove var i 1756 med til at udløse syvårskrigen mellem Europas stormagter, og deres opgør bredte sig til kolonierne i Asien og Afrika.

Napoleonskrigene 50 år senere ramte en endnu større del af verden. Her deltog den unge stat USA også, ligesom Sydamerika lagde jord til kampe.