Cubas blodige historie

I 1500-tallet brugte Spanien øen Cubanacán – “det centrale sted” (de indfødte indianeres navn for øen) – som udgangspunktet for erobrings­togter i Latin­amerika. Fra 1600-tallet og frem til 1886 høstede Cubas slaver tusinder af tons sukker, kaffe og tobak til det europæiske marked. Og under Cubakrisen i 1962 rettede hele verden blikket mod Cuba, mens super­magterne balancerede på randen af en atomkrig.

Columbus går i land

Den 28. oktober 1492 går Christoffer Columbus i land på Cuba, der er beboet af omkring 100.000 arawak-indianere. Spanierne kortlægger i 1509 øens kystlinje, og to år senere ankommer den spanske conquistador Diego Velázquez de Cuéllar med 300 mand. Med brutal og hensynsløs fremfærd underlægger han sig på tre år hele øen og er tæt på at udrydde arawak-indianerne. I 1514 grundlægger Velázquez den bebyggelse, der senere bliver til byen Havana, og op gennem 1500-tallet bliver Cuba brugt som udgangspunkt for erobringen af resten af Latinamerika.