Vest for Nilen, ca. 100 km syd for Kairo, har et hold arkæologer fra Det Russiske Akademi for Videnskab gjort et makabert og overraskende fund. I en gravplads i Faiyum, der var i brug mellem det fjerde århundrede f.Kr. og syvende århundrede e.Kr., fandt de liget af et ca. otteårigt barn.
Ved første øjekast var det ikke underligt. Dødeligheden blandt børn var stor på den tid. Men under barnet fandt arkæologerne resterne af intet mindre end 142 hunde.
Det er ikke ualmindeligt, at individer har fået hunde med i graven i det gamle Egypten, men arkæologerne har aldrig før set noget i denne målestok.
På hundene var dog rester af blåt ler, hvilket fandtes i den tids ægyptiske vandreservoirer. En teori er derfor, at der var en ulykke ved et vandreservoir, som førte til, at alle hundene druknede.
De gamle ægypteres hunde kunne overordnet inddeles i tre typer: Pariahunde, Greyhounds og Mastiff-hunde.
Graven rummede flere mysterier
Noget, som forskerne har meget svært ved at forstå, er dog, at det lille barn også var begravet med en sæk over hovedet. En skik, der kun ses meget sjældent og hidtil ellers har tydet på, at personen var blevet henrettet.
Nu arbejder arkæologerne med en forsigtig teori om, at barnet måske blev dræbt, fordi det havde ansvaret for at passe på de mange hunde - og fejlede i opgaven.