Hvordan løste man hieroglyffernes gåde?

SVAR Den egyptiske Rosettesten er uden tvivl et af verdens mest berømte arkæologiske fund, fordi den gjorde det muligt at løse hieroglyffernes gåde.

Stenen blev skabt i år 196 f.v.t., og teksten – en hyldest til kong Ptolemaios 5. – blev skrevet med tre forskellige alfabeter: Det græske alfabet, hieroglyffer og demotisk skrift, der var en senere vider­udvikling af hieroglyffer.

Hieroglyfferne gled ud af brug i 300-tallet e.v.t., da kristendommen undertrykte alle spor af den oldegyptiske religion.

Stenen, der var anbragt i et tempel i byen Rosetta, blev taget ned og brugt som byggemateriale. I mange århundreder derefter var hieroglyffernes betydning en gåde for verden.

I 1799 blev stenen fundet muret ind i en væg af en gruppe soldater fra Napoleons hær, der arbejdede på et fort uden for Alexandria. Nogle år senere tog briterne den som krigsbytte, og den havnede på British Museum i London, hvor den endnu findes i dag.

I 1822 lykkedes det franskmanden Jean-François Champollion at tyde den oldegyptiske skrift ved at sammenligne de tre versioner af stenenens tekst med hinanden.