Det ældste, kendte stadion er det antikke stadion i Olympia, hvor oldtidens olympiske lege blev afholdt fra år 776 f.Kr. Oldtidens første stadion lignede dog langt fra de gigantiske stadioner, vi kender til fra vor tids store sportsbegivenheder.
Stadionet i Olympia bestod i bund og grund af en græsmark med en lang, lerstampet bane på omtrent 200 meter. Her dystede datidens løbere om titlen som verdens hurtigste mand.