Hvor stammer indianerne fra?

Som en del af deres studie har forskerholdet analyseret 100.000 nutidige og 15.000 fortidige dna-prøver. Her er forskerne gået på jagt efter såkaldt mitokondrielt DNA, som nedarves via moderen.

Ved hjælp af genetiske analyser har forskerholdet fundet en særlig dna-slægtslinje kaldet D4h, som strækker sig fra Kina til Amerika.

Den sjældne slægtslinje er identificeret hos 216 nulevende personer og 39 fortidsmennesker og spredte sig i forbindelse med to bølger af udvandring fra Asien til Amerika.

Den første skete mellem 26.000-19.500 år siden, hvor den sidste istid var på sit koldeste, og mange steder i det nordlige Kina var dækket af is. Den næste migrationsperiode skete fra 19.000-11.500 siden, hvor stigende befolkningstal kan have sendt flere væk fra Kina.

Kineserne krydsede havet

Undersøgelsen tyder også på, at indianernes forfædre ikke rejste til Amerika over Beringstrædet, som hidtil troet - men vandrede fra Kina nordpå langs Stillehavets kyst.

Med tiden krydsede de over til Nordamerika via den nordligste del af havet, længe inden de nåede Beringstrædet.

Ifølge de kinesiske forskere viser deres studie, at indianernes genetiske forbindelse til Asien “er mere kompliceret end hidtil indikeret.”

“Nu planlægger vi at indsamle og undersøge flere eurasiske dna-slægtslinjer for at opnå et mere komplet billede af indianernes afstamning,” siger dna-forsker Qing-Peng Kong, som har deltaget i undersøgelsen.