Vikingernes Skandinavien var domineret af mændene, som sad solidt på den politiske magt.
Men de nordiske kvinder var stærke og selvstændige og havde flere rettigheder end deres samtidige søstre andre steder i Europa. Fx kunne en vikingekvinde vælge sin ægtemand og lade sig skille igen, hvis hun ikke var tilfreds.
De islandske sagaer beskriver en række regler for skilsmisse, som viser, at kvinder havde en stærk juridisk status. Fx kunne en kvinde kræve skilsmisse, hvis hun blev udsat for vold tre gange eller blev forsømt seksuelt i tre år.
Kvinder gik også i krig
Til daglig var kvindens verden centreret om husholdningen og gården, som hun havde ansvaret for, når mændene drog på togt. Kvinden fik ansvaret for at få høsten i hus, passe familien og sikre husholdningen.
Både sagaerne og enkelte arkæologiske fund tyder på, at nogle kvinder også deltog i krig, men krigerkvinderne tilhørte formentlig et fåtal.