Ifølge Erik den Rødes saga sejlede vikingen Leif den Lykkelige til Nordamerika i omkring år 1000, hvor han grundlagde en bosættelse.
En anden saga – Grønlændernes saga – fortæller, at andre nordboer også drog mod det nye land, som blev døbt Vinland.
Med udgangspunkt i sagaerne fandt norske arkæologer i 1960’erne frem til, at Vinland efter alt at dømme lå på øen Newfoundland.
Her har arkæologer siden gjort flere fund, som bekræfter, at 80-90 europæere var til stede i den periode, som omtales i sagaerne.
Forskerne har bl.a. fundet jernsøm, glasperler og flere bygningsrester.
Hvorfor vikingerne rejste fra Vinland igen, er uklart.
Sagaerne fortæller, at nogle vikinger kom i kamp mod indianere, men det er usandsynligt, at de indfødte kan have fordrevet nordboerne.
Ifølge forskere var indianerne i Vinland for få til at udgøre en trussel.
Den egentlige årsag til vikingernes afrejse var formentlig, at nordboerne aldrig havde haft en plan om at slå sig ned i Vinland for bestandigt; fx har arkæologerne ikke fundet spor efter landbrug eller husdyr, og de fundne bygninger ligger tættere på hinanden, end de ville have gjort, hvis bosættelsen skulle have været permanent.