Byggematerialer blev hentet langt fra graven
Analyserne viser, at Gjellestadskibet er dækket med græstørv, som blev hentet langt væk fra gravhøjen. Alene højen har krævet flere ugers arbejde at konstruere samt omhyggelig planlægning, vurderer forskerne.
Gjellestadskibet er foreløbig dateret til “engang efter år 732”, hvor træet blev fældet.
De norske arkæologer formoder derfor, at skibet blev placeret i gravhøjen omkring samme tid som to andre kendte norske skibsgrave: Oseberg (år 820) og Gokstad (800-tallets slutning).
Fartøjet var mindre end Osebergskibet
Stort set alt træ er rådnet bort, men den forreste del af Gjellestadskibets svære køl er så intakt, at årringene giver de første indikationer af, hvornår en mægtig viking blev stedt til hvile i det.
Skibets størrelse vurderes til at være “lidt kortere og smallere end Oseberg- og Gokstadskibene” (21,5 og 23,8 meter).
Mens skibssidens planker for længst er forsvundet, sidder rustne jernnagler stadig på deres oprindelige plads i jorden og afslører, hvordan Gjellestadskibet så ud.