Historikere har i årtier vidst, at vikingerne fandt vejen til Amerika, men præcis hvor mange år før Christoffer Columbus har hidtil været vanskeligt at fastslå. Estimater lød på, at Leif den Lykkelige opdagede Amerika mellem år 970 og 1020.
Efter grundige studier kan forskere fra universitetet i hollandske Groningen nu sætte et præcist årstal på.
Forskerne undersøgte træ, som arkæologer tidligere har udgravet på vikingebopladsen L’Anse-aux-Meadows nær Newfoundlands nordspids. Træet bar tydelige spor af at være blevet bearbejdet med jernøkser, hvilket udelukker, at områdets indianere kan have fældet det.
Træstammer danner en vækstring hvert år, og ved at studere årringene kom hollænderne på sporet af vikingernes ankomst.