Ved daggry den 6. juni 1944 pisker 125.000 allierede soldater i landgangsbåde mod land ved strandene i Normandiet.
Hvis du har set billeder fra de allierede styrkers landgang på D-dag i 1944, har du med garanti også set en såkaldt Higginsbåd.
Få fartøjer fra 2. verdenskrig er så let genkendelige som landgangsbåden, der bærer det officielle navn LCVP.
Monument for landingerne i Normandiet ved Utah Beach med Higginsbåd i baggrunden.
Landgangsfartøjet blev produceret i mere end 23.000 eksemplarer, men alligevel er kun 20 eksemplarer overlevet til i dag - og mange af dem er i årenes løb blevet bygget kraftigt om.
Derfor jubler mange historikere nu over, at endnu en original Higginsbåd er blevet fundet i den amerikanske sø Lake Mead.
I løbet af sommeren 2022 har ekstrem varme og manglende nedbør fået vandstanden i den amerikanske sø Lake Mead uden for Las Vegas til at falde kraftigt og afsløre flere fund – herunder Higginsbåden.
Lake Mead i USA i oktober 2021. Farven på de omkringliggende klipper afslører tydeligt, hvor meget vandstanden er faldet gennem tiden.
Eisenhower: Higgins vandt krigen for os
Andrew Higgins blev op gennem 1930’erne kendt for at bygge hurtige, fladbundede både, der bl.a. blev brugt i tømmerindustrien til at transportere træ i uvejsomme områder. Men bådene var også ideelle til at lande ulovligt smuglet alkohol på strande uden om myndighederne.
Og da 2. verdenskrig brød ud, indså Higgins at hans båddesign også var perfekt til at landsætte soldater.
Ifølge general og senere præsident Dwight D. Eisenhower spillede Higgins en afgørende rolle i de allieredes sejr.
”Hvis Higgins ikke havde designet de LCVP’er for os, havde vi aldrig kunnet foretage landsætninger på åbne strande,” har han siden udtalt.
“Andrew Higgins var manden, som vandt krigen for os.”