Polske arkæologer har gjort et grufuldt fund i det tidligere Pommern ved Østersøen. I et område, der blandt de lokale er kendt som “Dødens Dal”, blev op mod 35.000 civile polakker myrdet, mens Tyskland besatte Polen under 2. verdenskrig – nu er den første massegrav med ofre blevet fundet.
“Vi vidste, at ofrene var begravet et sted, men inden vores forskning vidste ingen hvor”, forklarer Dawid Kobiałka fra Det Polske Videnskabsakademis Institut for Arkæologi og Etnologi.
I Pommern myrdede nazisterne 35.000 polakker for at skabe “Lebensraum” (plads til at leve) til etniske tyskere. Nær landsbyen Piaśnica blev op mod 12.000 civile polakker skudt.
Tusinder blev dræbt i “Dødens Dal”
I krigens første måneder blev 12.000 civile i området ved landsbyen Piaśnica ført ind i de nærliggende skove, myrdet og begravet. 7.000 andre civile blev ført ind i skovene ved Szpęgawsk, hvor de forsvandt sporløst. Og myrderierne fortsatte helt indtil krigens afslutning i 1945.
I januar det år blev en gruppe på flere hundrede polakker, mange af dem modstandsfolk, marcheret ud i skoven nær Chojnice. Her blev de myrdet, kastet i en massegrav, overhældt med benzin og brændt. I tre dage og tre nætter var skovene oplyst af flammerne.
Det er ofre fra denne sidste massakre, arkæologerne nu har fundet, og de fortsætter deres arbejde med både at identificere ofrene ud fra de ejendele, der har overlevet i jorden, og med at finde gravene på de tusindvis af ofre, der endnu ikke er fundet.