Nordisk mytologi var blevet populær i Tyskland i midten af 1800-tallet, især pga. Richard Wagners fire episke operaer kendt som Nibelungens ring.
De nordiske sagn blev set som et udtryk for en germansk og ikke en skandinavisk fortid og brugt flittigt i tidens tyske nationalisme.
Da nazisterne kom til magten med ideologien om, at tyskerne skulle være et herrefolk, var Nordens vikinger derfor det perfekte forbillede.
Med deres lyse hår og blå øjne var vikingerne ariere, ligesom tyskerne skulle være det, og igennem styrke og racerenhed havde de skabt sig et mægtigt rige.