Nazister på jagt efter ariernes ophav i Norden
Ifølge den nazistiske ideologi nedstammede al kultur og civilisation fra de ariske germanere. I 1930’erne sendte organisationen SS Ahnenerbe sine agenter fra Nazityskland til Norden for at finde spor efter germanernes ophav.

SS-soldater lærer om runer i 1934.
I efteråret 1934 beskrev avisen Ny Tid et mærkværdigt fænomen i Sverige. »Mange tyske turister er for tiden ved at oversvømme Bohuslän for at studere helleristninger. Nazisterne har nemlig besluttet sig for, at det tyske blandingsfolk nu kun skal være germansk, og at man derfor vil studere de germanske helleristninger. Hvad der er årsag til dette, har en tysk professor oppe i Munkedal forklaret ved, at han aldrig har følt sig så ærbødig, som da han stod deroppe foran helleristningerne.»
Professoren hed Herman Wirth og var hollænder, men han var blevet smigret da han læste, at avisen beskrev ham som tysk. Wirth var hengiven nazist og hævdede, at alle germanske folkeslag, såvel tyskere og hollændere som skandinaver, tilhørte samme race og havde samme historiske ophav. Han påstod også, at alle verdens kulturer var udsprunget fra en germansk civilisation, der opstod nord for polarcirklen for millioner af år siden. Derfra havde urgermanerne spredt sig til alle verdens afkroge.
SS Ahnenerbe ledte efter ariernes ophav
For omkring 100 000 år siden var denne civilisation gået under, men der var stadig bevaret nogle spor efter den. Vigtigst af disse, mente Wirth, var de skandinaviske helleristninger. Han så disse som levn fra ariernes urgamle religion og alfabet og var rejst til Sverige for at finde bevis for sine teorier.
Idéen om, at verdens ældste civilisation var germansk, og ikke fra Egypten eller Mesopotamien, stemte godt overens med nazisternes raceteorier. I 1935 blev Herman Wirth udnævnt af Heinrich Himmler til leder af det nystartede SS Ahnenerbe institut. Målet var at udforske den germanske races ophav, historie og kultur. Himmler forventede, at forskerne skulle bevise den nazistiske teori om, at den ariske eller germanske race var alle andre overlegen.
Wirth fik alle de ressourcer, han ønskede, stillet til rådighed. I sommeren 1936 gennemførte han sin første ekspeditionsrejse til Bohuslän for at lave afstøbninger af områdets helleristninger.