I hast kantede han sig ud af kuplen og kom op i flyets skrog, som var indhyllet i flammer. Den unge skytte ville tage faldskærm på, men opdagede nu, at granatsplinter havde flået den i stykker.
Da endnu en granat ramte flyet, mistede Magee bevidstheden. I 6.700 meters højde gik flyet i spind – med Magee og to-tre tons bomber ombord. Gennem et hul i skroget må den bevidstløse skytte være blevet slynget ud. Den friske luft vækkede ham, og Magee indså til sin rædsel, at han befandt sig i frit fald.
“Kære Gud, lad mig ikke dø”, bad han, inden han atter besvimede.
Glastag afbødede faldet
Få øjeblikke senere genlød Saint-Nazaire af et kæmpe brag, da glastaget på byens banegård splintredes. Tililende opdagede en ung soldat, der hang oppe i tagspærene. Til deres overraskelse var han stadig i live.
Magee blev hastet til en tysk garnisonslæge, der tog sig af ham. Amerikanerens højre arm var næsten skilt fra kroppen, han havde indre blødninger, var blevet ramt af 28 granatsplinter og havde brækket adskillige knogler.
Med hjælp fra den tyske læge overlevede amerikaneren, som tilbragte resten af krigen i fangenskab. Alan Magee døde først som 84-årig i 2003.