I 1989 havde Ministerium Für Staatssicherheit (Stasi) officielt 80.000 fuldtidsansatte.
Stasis opgave var at finde, udspionere, anholde og afhøre borgere, som modarbejdede DDR’s socialistiske samfundsorden.
Deres vigtigste våben var de 175.000 uofficielle civile informanter, som skulle holde øjne og ører åbne i jagten på enhver, der kunne mistænkes for at være statens fjende.
I 1989 var 5 ud af 1.000 DDR-borgere tilknyttet Stasi som informanter. I Sovjetunionen var tallet kun 1 ud af 1.000.
Stasi var uden sammenligning verdens mest omfangsrige og succesfulde sikkerhedstjeneste. Nærmest hele nationen blev overvåget med mikrofoner, kameraer eller aflytninger.
Stasi indsamlede endda prøver af borgernes kropslugte til eventuelt senere brug for sporhunde.
Efter den østtyske revolution i 1989 blev Stasi opløst den 13. januar 1990.
Medarbejdere begyndte panisk at ødelægge de omkring en milliard dokumenter, de havde om de østtyske borgere.
Makulatorerne brændte sammen under presset, og Stasis hovedkvarter blev stormet af civile den 15. januar.
På dette tidspunkt var omkring 5 pct. af efterretningstjenestens arkiver ødelagt.
