“Ugen, der ændrede verden” – sådan lød ordene fra USA’s præsident, Richard Nixon, da han efter en diplomatisk rejse til Kina gav pressen en status på sin usædvanlige tur.
Blot en uge forinden – den 21. februar 1972 – var Nixon som den første amerikanske præsident rejst til det kommunistiske Kina. Fra deres TV-skærme kunne amerikanerne se deres stærkt anti-kommunistiske præsident besøge flere seværdigheder og for første gang få et kig bag det såkaldte Bambustæppe, som adskilte Kina fra Vesten.
Hjernen bag rejsen var udenrigsminister Henry Kissinger, som i al hemmelighed selv var rejst til Kina syv måneder tidligere. Uden for TV-skærmene arbejdede Kissinger og hans folk for at få de sidste detaljer på plads i et dokument – kaldet Shanghai-kommunikéet – som amerikanske og kinesiske diplomater havde forhandlet om i månedsvis.