Den karakteristiske tyske hjelm med den spidse pig – pikkelhuen – blev indført i den preussiske hær i 1842. Indførslen skete på direkte ordre fra kong Frederik Wilhelm 4. af Preussen.
Piggen har ingen praktisk funktion, og hvor kongen fik idéen til hjelmen, er usikkert.
En oplagt inspirationskilde er de hjelme, som blev båret af Napoleons tunge kavalerisoldater.
Deres hjelme havde en høj messing-kam, som i den preussiske udgave blev til en pig.
Omtrent samtidig med preusserne indførte også den russiske hær en pikkelhue, men om de to hjelme var inspireret af hinanden, ved historikerne ikke med sikkerhed.
Under alle omstændigheder blev den preussiske hjelm uhyre populær i løbet af kun få år.
Pikkelhuen blev først overtaget af de andre tyske fyrstedømmer og dernæst af en lang række lande i Europa og Sydamerika.
Pikkelhuen var standardudstyr for tyske soldater i begyndelsen af 1. verdenskrig, men viste sig at være uegnet til skyttegravskrig.
Læderhjelmen ydede kun ringe beskyttelse mod moderne artilleri, og den lange pig var upraktisk i snævre skyttegrave.
Efter at en model uden pig var blevet indført, blev pikkelhuen i 1916 endegyldigt udskiftet med en stålhjelm.
Nu om dage bliver pikkelhuen stadig brugt i en lang række lande, hvor hjelmen især bliver båret ved bl.a. parader og særlige ceremonier.
Her bruges pikkelhuen stadig
Sverige:
Livgarden
Portugal:
Nationalgarden
Colombia:
Politiet
Jordan:
Færdselspolitiet
Rumænien:
Gendarmeriet
