Salutten bragede ud over København. Året var 1720, og kong Frederik 4. var til fest hos viceadmiral Peter Tordenskiold på Christianshavn.
Antallet af kanonskud var reglementeret nok, 27 fortløbende brag for majestæten, men affyringen ganske uregelmenteret, en privat hyldest på Tordenskiolds festglade initiativ.
Skuddene blev affyret fra små kanoner foran huset i Strandgade, med brag så voldsomme, at værtens tjener næste morgen måtte ud og betale erstatning til naboer med ødelagte ruder.
De omkringboende havde også andre støjgener af den 30-årige ungkarl. Ved porten havde Tordenskiold en samling skrigende aber i bur, anbragt dér for at muntre gæsterne op på vejen hjem fra gildet.
Hovedrig helt
Tordenskiold havde tid til at feste, alt for god tid, for viceadmiralen var uden krigsmæssig beskæftigelse. Han blev født som søn af en købmand i Trondheim, Norge, og døbt Peter Wessel. Nu, 29 år senere, var han en levende legende.
Under store nordiske krig havde den unge mand hærget den svenske vestkyst i en sådan grad, at svenskerne havde sat en pris på hans hoved.
Som 25-årig blev han i 1716 adlet under navnet Tordenskiold for sine bedrifter – som ufortrødent fortsatte, da han med blot to fregatter og fem mindre skibe ødelagde 30 transportskibe i den svenske fjord Dynekilen senere dét år.
Tordenskiold havde råd til at holde gilde. Han drev efter krigen en omfattende skibsredervirksomhed med handel på lande som Spanien og England og havde i forvejen kistebunden fuld af “prisepenge” fra kongen for alle de svenske skibe, han havde opbragt under krigen.
Det muntre liv kom dog ikke til at vare længe. Tordenskiold døde i en duel få måneder senere, fordi han ville forsvare sin husvært, Abraham Lehn den Yngres, ære. Duellen blev udkæmpet med kårde, et våben, Tordenskiold ikke beherskede.
Opgørelsen over hans bo viste, at kælderen under huset i Strandgade var fyldt af bl.a. 1160 liter vin og brændevin, 470 skind, tømmerplanker og en karet med spejlglas.
Da myndighederne holdt auktion over Tordenskiolds bohave, indbragte alene kælderens løsøre 2500 rigsdaler; det samlede udbytte blev 6352 rigsdaler.