Phan Thi Kim Phuc var blot ni år gammel, da hendes spinkle krop og rædselsplagede ansigt blev symbolet på Vietnamkrigens brutalitet. Den 8. juni 1972 befandt Kim Phuc sig sammen med sin familie i en lille landsby, da sydvietnamesiske fly smed napalmbomber over byen.
Området var tidligere blevet besat af nordvietnamesiske styrker, og tilsyneladende forvekslede det sydvietnamesiske luftvåben de civile med fjendtlige tropper og indledte et angreb.
Napalmbomberne dræbte flere civile, mens Kim Phuc fik tredjegradsforbrændinger på kroppen.