Frøken Semenova fik i 1884 som den første nogensinde diagnosen psykopat af en dommer i Sankt Petersborg.
Den russiske kvinde var tiltalt for et bestialsk mord på den britiske pige Sarah Becker, som i 1883 blev fundet dræbt i den butik, hun arbejdede i.
“Intet ud over deres egen person og interesser er helligt for psykopater.” Ivan M. Balinskij, russisk læge.
Semenova erkendte mordet og ville med stor sandsynlighed have fået dødsstraf, hvis ikke lægen Ivan M. Balinskij havde udtalt sig til retten.
Ivan M. Balinskijs udtalelser fik frøken Semenova frikendt i retten.
Balinskij påpegede, at Semenova tydeligvis var psykopat, og uddybede så den på det tidspunkt helt ukendte sygdoms symptomer:
“Intet ud over deres egen person og interesser er helligt for psykopater”.
Eftersom frk. Semenova var syg, kunne hun ikke gøres ansvarlig for sine handlinger, mente lægen og fik opbakning fra dommeren, som frikendte kvinden for mordet.
Dommen skabte et ramaskrig i den britiske presse, hvor avisen The Pall Mall Gazette gjorde sig til fortaler for at hænge alle psykopater.