Da en hestetyv i november 1887 skød og dræbte den 28-årige vicesherif Frank Dalton, valgte tre af hans yngre brødre, Grat, Bob og Emmett, at tage arven op som lovens håndhævere.
Trods ædle hensigter havde brødrene svært ved at holde sig på den rigtige side af loven.
De blev tvunget til at forlade tjenesten, men vandt hurtigt fodfæste som frygtede lovløse.