Murder Inc. - Mafiaens lejemordere
I ti år fungerede en bande fra New York som mafiaens hemmelige lejemordere. De slog mindst 700 stikkere, vidner og fagforeningsfolk ihjel i hele USA. Deres effektive arbejde gav dem tilnavnet Murder Inc.

Tommy Burns blev i 1936 skudt ned på åben gade, efter han blandede sig i Syndikatets forretning.
Myrdede ven med issyl
I to år havde Walter Sage haft ansvaret for spillemaskinerne på hotellerne i Catskill-bjergene i staten New York. Spilleindtægterne i det populære ferieområde var som regel høje, men i den sidste tid havde “Syndikatet” været utilfreds med den faldende fortjeneste.
Den magtfulde sammenslutning af gangstere fra USA's underverden kunne kun forklare det store fald i indtægterne på en måde. Walter Sage havde fingrene i kassen.
En varm sommeraften i 1937 dukkede Harry “Pittsburgh Phil” Strauss og Irving “Gangy” Cohen – to af Walter Sages bedste venner – op på spilbestyrerens hotel. “Lad os køre en tur og se, om vi kan finde nogle kvinder,” foreslog Pittsburgh Phil.
Walter Sage ville måske have været på vagt, hvis forslaget var kommet fra andre, men han havde kendt Pittsburgh Phil og Gangy Cohen i årevis. De tre venner kørte gennem de skovklædte Catskill-bjerge. Havde Sage kigget i bakspejlet, ville han have opdaget den mørke bil, der diskret fulgte efter.
Gangy Cohen kørte bilen. Walter Sage sad ved siden af sin gamle ven og snakkede løs om kvinder og sport med Pittsburgh Phil på bagsædet. Hver gang Phil sagde noget, lænede han sig frem mellem forsæderne.
På en øde strækning, hvor træerne stod tæt ved vejen, lænede Pittsburgh Phil sig igen frem. Med venstre hånd tog han en issyl ud af jakkelommen og jog den dybt ind i sin vens hals. 32 gange stak Phil issylen i Walter Sages hals og bryst, før han stoppede.
Da Gangy trådte på bremsen, stoppede bilen bagved øjeblikkeligt. To mænd sprang ud og løb hen for at hjælpe de to gangstere med at slæbe Walter Sages livløse krop. Efter at have smidt liget i bagagerummet på den anden bil vendte Cohen og Phil næsen mod Brownsville-kvarteret øst for New York – deres arbejde var udført.
De to andre kørte med den døde Walter Sage til en nærliggende sø. For at holde liget nede bandt de en flippermaskine fast til den nu forhenværende bestyrer og kastede både ham og flippermaskinen i søen.
Topgangster fra Murder Inc. presses til tilståelse
Tre år efter mordet på Walter Sage sad det berygtede mafiamedlem Abraham Reles, kendt som “Kid Twist”, til afhøring hos New Yorks distriktsadvokat.
Som så ofte før regnede den 34-årige Kid Twist Reles afhøringen for problemfri. Han ville være fri, inden dagen var omme, og hjemme i sit hus i Brownsville. Hvad Reles ikke vidste, var, at distriktsadvokaten denne gang havde en klemme på den hårdkogte gangster.
En måned tidligere havde en ubetydelig smågangster, Red Alpert, nægtet at betale procenter af sin fortjeneste til Syndikatet. Kid Twist Reles havde derfor skudt den 19-årige Red Alpert seks gange på klos hold.
Problemet var, at et vidne, Harry Rudolph, havde overværet episoden. Sammen med sin Brownsville-bande havde Reles desperat ledt efter Harry Rudolph, der meldte sig selv til politiet for at redde livet. Nu var Rudolph villig til at bryde gangsternes uskrevne lov om aldrig at sladre.
Kid Twist var fuldstændig rolig, da distriktsadvokatens assistent Burton Turkus fremlagde Harry Rudolphs vidneudsagn for ham: “Tror I, at en jury vil dømme så meget som en kat ud fra, hvad et kryb som Harry Rudolph siger?” spurgte han selvsikkert.
Gennem dagelange afhøringer rullede Turkus anklagerne mod Kid Twist ud. Han ville blive anklaget for adskillige mord og sandsynligvis sendt i den elektriske stol.
De mange ugers afhøring gjorde Reles urolig på trods af hans overlegne facade. Så den 22. marts 1940 bad Kid Twist Reles om at få lov til at snakke med New Yorks særlige anklager for organiseret kriminalitet Thomas E. Dewey.
Uden tøven foreslog Reles en aftale, der kunne redde hans eget liv. “Hvad jeg kan fortælle, er en bombe så stor, at politiet slet ikke kan forestille sig det. Jeg kan afsløre en række forbrydelser og mord, der vil sætte landet på den anden ende. Til gengæld går jeg fri.” Thomas Dewey behøvede ikke at tænke længe over tilbuddet, før han accepterede det.
Et af de første mord, som Reles “sang” om, var Pittsburgh Phils og Gangy Cohens mord på spillemaskinebestyreren Walter Sage. Kid Twist havde fået mordet beskrevet i detaljer af Pittsburgh Phil, der yndede at prale af sine særligt blodige mord. Phil havde stolt berettet om detaljen med at binde Sage fast til en af hans egne flippermaskiner.
Snart gik rygterne i gangsterkredse i hele USA: “Kid Twist er blevet en fugl, og han synger.”