I 1912 gjorde den britiske amatørarkæolog Charles Dawson en opdagelse, som rystede den videnskabelige verden.
I en sydengelsk grusgrav havde han fundet knoglerester fra et menneske, som tilsyneladende var the missing link – det evolutionære bindeled mellem mennesket og vore abelignende forfædre.
Knoglerne af den såkaldte Piltdownmand bestod af et menneskekranie med en kraftig kæbe, som ifølge Dawson var 500.000 år gammel.