Under arbejdet med at udgrave en gravhøj fra 300-tallet øst for Osaka, gjorde japanske arkæologer i december 2022 en "hidtil uset og spændende" opdagelse: Begravet i et tykt lag ler lå et såkaldt dæmonsværd.
Det 2,37 meter lange våben er det største, der nogensinde er blevet fundet i Østasien og er ifølge forskerne for stort til at bruge i kamp – i hvert fald i denne verden. I stedet har sværdet, som har et let bølget blad, formentlig haft stor rituel betydning og skulle beskytte sin ejer i døden.
Ifølge japansk tro ville oni (dæmoner) og yurei (spøgelser) forsøge at kapre den afdødes sjæl under rejsen til efterlivet, og den afdøde kunne bruge det enorme dæmonsværd til at nedkæmpe mørkets magter.
Sammen med sværdet lå også et stort bronze-spejl – et redskab, der også er kendt for sine beskyttende egenskaber mod onde ånder.