Under udgravningerne af en skytisk gravhøj i Zaporizjzja Oblast i Ukraine har arkæologer gjort en række usædvanlige fund.
Højen indeholdt ifølge de lokale arkæologer en stor og en mindre grav. Den store var allerede i oldtiden blevet plyndret og derfor stort set tom, men i den mindre grav lå skelettet af en ung mand i alderen 18-20 år.
Ved siden af den døde fandt arkæologerne metaldele fra hovedtøjet til en hest, en jernøkse, pilespidser af bronze og ben samt en akaines – en skytisk daggert.
Gravområde for de gådefulde skytere
Især daggerten er bemærkelsesværdig, fordi den har været meget kostbar. Våbnet lå således i en skede pyntet med guldplader og havde et rigt dekoreret skæfte.
Ifølge udgraverne har den unge kriger sandsynligvis haft en forbindelse til den afdøde person i den nu plyndrede, men større grav ved siden af.
De ukrainske arkæologer har arbejdet i området, hvor graven blev fundet, i 32 år. Her ligger en stor gravplads med grave fra de gådefulde skytere.
Skyterne var frygtede og beundrede
Det var et nomade-folk, som havde sin oprindelse i nutidens Iran. I 700-tallet f.Kr. trængte folkeslaget ind i bl.a. Ukraine. Skyterne var frygtede og beundrede for deres krigskunst fra hesteryg, som gjorde dem til en ekstremt farlig fjende.
I dag er de især kendte for deres kunstfærdige grave, der ofte er fyldt med rigt dekorerede gaver af guld. Det gådefulde folkeslag forsvandt ud af historien omkring 100 f.Kr.
Ifølge arkæologerne stammer den netop fundne krigergrav fra 500-tallet f.Kr., hvilket gør den til den hidtil ældste skytiske grav fundet i området.
De ca. 400 andre undersøgte skytiske grave i området er alle omkring 200 år yngre.