Ikke før 1880'erne var skrivemaskinerne så pålidelige, at forfattere begyndte at bruge dem.
Da Mark Twains bog “Livet på Mississippi” udkom i 1883, var den historiens første trykte roman, der var skrevet på maskine.
Godt nok havde Twain selv skrevet bogens første halvdel i hånden allerede i 1876, men efterfølgende tastede hans sekretær både første og siden anden halvdel ind på en Remington No. 2-skrivemaskine.
Skrivemaskiner havde eksisteret i årtier, men de var dyre og langsomme at skrive tekster ind på. Først da den amerikanske skrivemaskineproducent Remington i 1873 sendte sin No. 1-maskine på gaden, blev skrivemaskinen en succes. Men stadig var manglerne så store, at forfattere vægrede sig ved at bruge maskinen til lange romaner. Remington No. 1 kunne fx ikke skrive store bogstaver, og brugeren kunne – noget upraktisk – ikke se, hvad han havde skrevet, medmindre han hev papiret ud af maskinen.
Remington No. 2 fra 1878 løste forgængerens problemer. Dens design og placering af tasterne i det såkaldte QWERTY-tastatur dannede siden grundlaget for stort set alle efterfølgende skrivemaskiner.
