Tilbage til opiumspiben
En døsig mand nyder en pibe som en flugt fra hverdagen. Piben er fyldt med opiumvalmuens indtørrede, euforiserende saft. I 1800-
tallet producerer Kina enorme mængder opium, og i årene forud for 2. verdenskrig bliver opiumssalget en vigtig indtægtskilde for det kinesiske kommunistparti.
Hong Kong,
1943
Pandaer lokkede amerikanere til Kina
I 1974 ændrede Kina indrejsepolitik, så det blev tilladt for udenlandske statsborgere at besøge landet. De amerikanske turister holdt sig tilbage, men da den kommunistiske leder Mao Zedong døde to år senere, strømmede de til. Særligt populære var pandaerne i Beijings zoo, for også dengang var bjørnene en truet dyreart.
Beijings zoologiske have
Ca. 1976
En grimasse, der kan passe
Verdenskrigen er ved at være slut. Efter Japans nederlag vil amerikanerne forhindre, at den kinesiske borgerkrig blusser op igen, og tvinger derfor de to dødsfjender – kommunisten Mao Zedong (tv.) og nationalisten Chiang Kai-shek (th.) – til at mødes. Da Mao udbringer en skål for Chiang Kai-shek, har nationalisten synligt svært ved at smile til fotograferne. Trods USA's indsats fortsætter borgerkrigen, og i 1949 må Chiang Kai-shek flygte til Taiwan.
Chongqing, Kina
August 1945
Én mand standser gigantisk hær
Kinesiske studenter og arbejdere indledte i 1989 en stor demonstration med krav om mere demokrati. Regeringen beordrede hæren til at knuse oprøret, men da kampvogne rullede mod demonstranterne, trådte en mand frem og blokerede vejen for dem. I en halv time holdt den anonyme mand hæren i skak, inden han blev hevet væk.
Beijing, Kina
Juni 1989
Blodig kulturkamp
Hårdt knyttede næver holdes stålsat op mod himlen. Som led i formand Maos kulturrevolution opfører den lokale dilettanttrup i byen Xiangyang en kritik af den 2.500 år gamle forfatter og filosof Konfutse. Mao vil erstatte hans forældede moralske værdier med kommunismens moderne ideer. Kulturrevolutionen rasede i årene 1966 til 1976 og betød forfølgelse og deportationer for millioner af kinesere.
Kina, Xiangyang
1974