Getty Images

Hvem skrev den første opera?

Det var en helt banal misforståelse, der gav operaen sin velkendte form.

Den første opera i moderne forstand blev skrevet af den italienske komponist Jacopo Peri i 1597.

Han var særdeles interesseret i antikkens musik og teater og skrev værket Dafne i et forsøg på at gen­op­li­ve den klassiske græske tragedie.

Peri havde en fejlagtig opfattelse af, at oldtidens skuespillere sang alle deres replikker, og ville selv skabe et værk, der gjorde brug af de sam­me virkemidler.

Dermed kom han til at blive fader til operaen, der var kendetegnet ved, at sangere spillede alle roller i ofte dramatiske musikalske teaterstykker.

Teksten til Dafne er bevaret, men musikken er - som meget af Peris musik - gået tabt.

© Lebrecht Musik & Arts

Peris første værk er gået tabt

Peris interesse for antikkens kultur lå i tråd med tidens ånd, hvor renæssancens fremmeste hoveder var dybt optaget af oldtidens idéer.

Dafne blev derfor oprindeligt skrevet for en lille kreds af renæssance-humanister, som Peri var en del af.

I Peris historiske værk kunne mændene – akkompagneret af bl.a. lut og fløjte – lade sig un­der­ho­lde af en musikalsk fortælling om guden Apollon, der blev forelsket i nymfen Dafne.

Med undtagelse af brudstykker er kompositionen til Dafne gået tabt for eftertiden. ­Derfor er Peris andet værk, Euridice, fra 1600 den ældste velbevarede opera.