Stærk, forførende og eksotisk.
I 1920'erne trådte en ny type helt frem i Hollywoods spillefilm: Den mørklødede helt, som kæmpede for retfærdighed, mens han satte kvindehjerter i brand.
Den første såkaldte latin lover var italiensk-amerikanske Rudolph Valentino (1895-1926), der fik sit gennembrud på det hvide lærred i 1921 med stumfilmen De fire ryttere.

Rudolph Valentino fik kvindehjerter til at banke hurtigere med sin eksotiske fremtoning.
Sheiken gjorde Valentino til et ikon
Filmen blev en gigantisk succes og fik etableret Valentino som et stort skuespil-talent, men det var først i hans efterfølgende film, Sheiken, at Valentino for alvor blev berømt som sexsymbol og latin lover.
I Sheiken spiller Valentino hovedrollen som en flot, mystisk og romantisk sheik, der falder for en europæisk kvinde.
Biografgængerne havde indtil da været vant til hvide, ærkeamerikanske helte, men Valentinos kombination af sydlandsk lidenskab og rå maskulinitet vakte stor fascination, og filmen blev en dundrende succes – især blandt kvinderne, der var bjergtaget af det eksotiske og romantiske sexikons magnetiske tiltrækning.
VIDEO: Se Sheiken med Rudolph Valentino
Den første latin lover døde ung
Valentinos stjernestatus blev yderligere stadfæstet med Blod og sand (1922), hvor han spillede en varmblodet tyrefægter. Atter en gang fik publikum fejet benene væk under sig, og Valentino cementerede sin status som Hollywoods første mandlige sexsymbol.
Kun fire år senere døde Valentino af en bughindebetændelse i en alder af 31 år, men da havde han allerede etableret latin lover-rollen i Hollywood og banet vejen for kommende generationer af latinamerikanske og sydeuropæiske skuespillere.
Hollywoods hotteste latin lovers
Indtil Rudolph Valentino trådte frem på scenen, havde Hollywood næsten udelukkende portrætteret lyshudede, amerikanske helte. Med Valentinos enorme succes i 1920'erne blev vejen banet for en helt ny slags filmhelte.

Tony Curtis (1925-2010)
Nationalitet: Amerikansk-ungarsk
Kendt for: Some Like It Hot (1959) og De uheldige helte (1971-72)
Fun fact: Tony Curtis blev gift fem gange og fik seks børn. Blandt hans børn er Hollywood-stjernen Jamie Lee Curtis.

Omar Sharif (1932-2015)
Nationalitet: Egyptisk
Kendt for: Lawrence af Arabien (1962) og Doktor Zhivago (1965).
Fun fact: Han blev født som Michel Yusef Dimitri Chalhoub, men tog navnet Omar Sharif, efter han konverterede til islam.

George Hamilton (1939-)
Nationalitet: Amerikansk
Kendt for: Your Cheatin' Heart (1964) og Love at First Bite (1979).
Fun fact: Hamilton var kendt for altid at være solbrændt, hvilket indbragte ham øgenavnet "Tan Man".

Andy Garcia (1956-)
Nationalitet: Cubansk-amerikansk
Kendt for: The Untouchables (1987) og The Godfather Part III (1990).
Fun fact: Garcia har spillet klaver siden barndommen og har udgivet flere albums med sin egen musik.

Antonio Banderas (1960-)
Nationalitet: Spansk
Kendt for: Desperado (1995) og The Mask of Zorro (1998)
Fun fact: Banderas ville gerne være professionel fodboldspiller, men måtte opgive sin drøm, da han brækkede foden som 15-årig.