Indtil 1860’erne var Leonardo da Vincis maleri af Mona Lisa kendt som et smukt, omend ikke særlig spektakulært kunstværk.
Men i 1869 udgav kunstkritikeren Walter Pater (1839–1894) et essay, hvori han i meget poetiske og pompøse vendinger roste Mona Lisa.
Forvandlet til kunstikon
Pater var en berømt kunst-trendsetter, og hans beskrivelse gav straks stor genklang.
Især hos victoriatidens englændere blev Mona Lisa nærmest fra dag til dag forvandlet til et kunstikon, og Paters ord dukkede op i bl.a. guidebøger til Louvre-museet i Paris, hvor maleriet hang.
Mona Lisa blev imidlertid først for alvor verdensberømt i 1911, hvor den italienske nationalist Vincenzo Peruggia stjal maleriet fra Louvre.
Historiens mest berømte maleri
Han holdt sig skjult i hele to år, og imens ryddede Mona Lisa avisforsider over hele jorden. Maleriet blev det store samtaleemne, og eksperter lovpriste det unikke mesterværk, som nu var forsvundet.
Peruggia blev anholdt i 1913, da han ville overdrage maleriet til en kunstsamler i Firenze. Og da var Mona Lisa allerede blevet historiens mest berømte maleri.
Hvem var modellen?
Kunsthistorikere er enige om, at den florentinske rigmandskone Lisa Gherardini stod model til Mona Lisa.
Maleriet blev bestilt af hendes mand for at fejre fødslen af deres nye barn, men af uvisse årsager leverede Leonardo aldrig maleriet.
Modellens knogler blev fundet under et kloster i Firenze i 2015
Gåden om Mona Lisa
Leonardo da Vinci malede sit berømte værk for over 500 år siden, men maleriet forbløffer stadig kunsteksperter.
