Skægget dame var kendt i hele Europa

Et forældrepar fik sig en overraskelse, da de i 1629 fik en lille pige med et usædvanligt udseende. Dog fik forældrene hurtigt vendt situationen til deres fordel.

Barbara var kendt for sin elegante væremåde, der stod i kontrast til hendes udseende.

© Wellcome Collection

Da Barbara Ursler blev født i Tyskland i 1629, var forældrene forfærdede.

Deres lille baby havde nemlig hår voksende ud af hele ansigtet, da hun formentlig led af den sjældne genfejl hypertriki. Forældrene kom sig dog hurtigt over chokket og begyndte at tjene penge på at vise datteren frem.

I 1654 blev karrieren overtaget af hendes nye mand, og snart rejste parret hele Europa rundt til opvisninger for fulde huse.

Barbara blev ofte afbilledet spillende på cembalo-instrumentet, der var en del af hendes forestilling.

© Wellcome Collection

Ekstrabetaling gav særlig forestilling

Her fik alle lov til at røre hendes hår, der ­beskrives som tykt og utrolig blødt. Imod ekstrabetaling var det endda muligt at se Barbara nøgen.

Det ­gjorde den danske læge Holger Jakobsen, der undersøgte hendes kønsdele i 1668 og konstaterede, at hun ikke var i familie med en abe.

Barbara døde formentlig samme år, da beskriv­elserne af hende forsvinder.