Runer inspireret af latinske bogstaver
Germanske folkeslag i Norden og det nuværende Tyskland begyndte at skrive med runer i 100-tallet e.Kr. Dette tidlige skriftsprog var sandsynligvis inspireret af romernes latinske bogstaver.
Runesten fra omkring år 400
Det første runealfabet kaldes den ældre "fuÞark" eller "futhark", idet "Þ" udtales ligesom det engelske sprogs "th".
De i alt 24 forskellige runer blev oprindeligt brugt til inskriptioner i træ, metal og ben. Først omkring år 400 begyndte nordboerne også at fremstille runesten.
De fleste runesten er dog tilvirket senere og med yngre futhark – vikingernes kortere alfabet på kun 16 runer, der opstod i 800-tallet.
LÆS OGSÅ: Vikingernes symboler – de skjulte betydninger