Pandekagens ophav fortaber sig i historiens tåger, men mennesker har formentlig lavet forskellige varianter af pandekager, lige så længe de har kunnet male korn til mel og blande det med vand.
Fx viser analyser af maveindholdet på stenaldermanden Ötzi, hvis mumificerede lig blev fundet i Alperne i 1991, at han havde spist en slags primitive pandekager, før han døde for 5.300 år siden.
Grækerne beskrev pandekager først
De første skriftlige kilder, som nævner pandekager, stammer fra oldtidens Grækenland, hvor digtere som Kratinos og Magnes i 400-tallet f.Kr. nævner det flade bagværk.
"Så kom rygende varme kager, direkte fra ilden, og han skar dem ud og gav hver mand hans portion. Disse blev kaldt teganites," skriver Magnes om kagerne, hvis navn var afledt af tagenon – "stegepande" på græsk.