I januar 1973 kunne amerikanske TV-seere tænde for programmet “An American Family” og følge med i hverdagen hos familien Loud.
Kameraer havde i 1971 fulgt den californiske middelklasse-familie i hele 300 timer, som var blevet klippet sammen til 12 udsendelser. Oprindeligt skulle seerne blot have fulgt med i familiens gøren og laden, men programmet udviklede sig dramatisk, da forældrene undervejs besluttede sig for at blive skilt, og et af børnene sprang ud som bøsse.