Vores moderne, velplejede græsplæner har rødder i 1500-tallet, hvor franske og engelske fyrster begyndte at rydde landområderne omkring deres borge for træer og buske.
Formålet var at give soldaterne, som skulle beskytte borgen, et bedre udsyn over landskabet, så de tidligt kunne opdage eventuelle fjendtlige angreb.
De nøgne områder blev blot overladt til sig selv og voksede til vilde græsmarker, som blev brugt af de lokale bønder til græsning af kvæg og får.
I slutningen af 1600-tallet begyndte græsmarker også at dukke op omkring de store herregårde og godser, som tilhørte adelen. Overklassen efterlignede gerne de royales levevis og tog græsmarkerne til sig som et statussymbol, der viste, at ejerne var så rige, at de ikke behøvede at bruge deres land til landbrug.
Opfindelsen af græsslåmaskinen tog græsplænen fra overklassen og gjorde den tilgængelig for alle.
Græsslåmaskinen ændrede alt
De mest velhavende aristokrater ansatte gartnere til at slå græsset med le og fjerne ukrudt. I løbet af 1700-tallet begyndte de rige i England sågar at ansætte landskabsdesignere, som skabte romantiske haver og forvandlede de vilde græsmarker til velholdte, kortslåede græsplæner.
Et stort skridt mod at gøre græsplænen til hvermandseje blev taget i 1830, da britiske Edwin Beard Budding tog patent på den første græsslåmaskine.
Dermed kunne det tidskrævende, slidsomme og kostbare arbejde med leen lægges væk, og den tætklippede græsplæne blev tilgængelig for folk uden for overklassen også.
Først i 1900-tallet begyndte græsplænen at blive folkeeje, i takt med at arbejderne flyttede ud af storbyerne og slog sig ned i forstæderne.