I slutningen af 1700-tallet indledte den engelske søhelt Lord Nelson en affære med en af landets skønneste kvinder, Emma Hamilton. De var begge gift, men det forhindrede ikke den skandaleombruste affære i at tage form.
Lord Nelsons hustru Fanny var ikke begejstret over affæren, som hun flere gange forsøgte at sætte en stoppe for. Men Emma Hamiltons mand, den britiske ambassadør i Napoli, William Hamilton, var anderledes begejstret for forholdet.