Forskerne har i lang tid været klar over, at der fra bronzealderen (ca. 3000-1000 f.Kr.) og langt op i jernalderen foregik en livlig handel med varer fremstillet af strudseæg.
Mere specifikt har arkæologerne flere steder i Sydeuropa fundet eksempler på æggeskaller forarbejdet til krukker, kopper og andre former for beholdere.
Forskerne vurderer, at der har været tale om luksusvarer, og de ved, at strudseæg-genstandene blev importeret fra Mellemøsten og Egypten, men indtil nu har ingen kunnet sige meget mere om handlen.
I et nyt studie har et hold fra det britiske University of Bristol imidlertid undersøgt fortidens strudseæg-branche nærmere.
En struds kan blive op til 2,75 m høj og nå en vægt på ca. 150 kg.
Æggene stammede fra vilde strudse
En inskription fra ruinbyen Nimrud i vore dages Irak antyder, at datidens kongelige holdt strudse.
Men det nye studie påviser, at æg fra domesticerede strudse ikke minder om dem, som luksusvarerne blev lavet af. De forarbejdede æg minder mere om æg fra vilde strudse, fastslår forskerne.
“Det betyder, at nogen har været nødt til at opspore strudsenes reder og stjæle deres æg. Det har været farligt, for en struds kan dræbe dig med et spark”, forklarer forskerholdets leder, Tamar Hodos, til netmediet Archaeology.org.