Omkring 500 f.Kr. fik Athens kriminelle afgjort deres skæbne af en 12 mand stor forsamling af borgere.
Mændene skulle afsige dommen og udmåle straffen.
I den islamiske verden blev en lafif en vigtig del af retssystemet i 800-tallet.
12 mand, der var vidner til eller vidste noget om den formodede forbrydelse, blev indkaldt for både at vidne og afgøre skyldsspørgsmålet.
Henrik 2. lovfæster juryen
Den engelske kong Henrik 2. indførte juryen i engelsk lov i 1166.
Landet havde i de foregående årtier været præget af kaos med borgerkrig og opgør mellem kirke- og kongemagt.