Dykkerne blæste sandet væk fra pladen og viste bagefter deres optagelser til den tidligere astronaut Bruce Melnick, der mente, at det kunne være en del af rumfærgen Challenger.
I 1986 sprang rumfærgen i luften blot 73 sekunder efter opsendelsen fra Cape Canaveral i Florida. Alle de syv ombordværende omkom.
NASA genkender pladen
Efter nærmere undersøgelser kan NASA nu bekræfte, at det er en vragdel fra rumfærgen, de har fundet.
Kakler fremstillet af borsilikatglas beskyttede Challengers sårbare dele mod friktionsvarme – og det var dem dykkerne kunne se på havbunden.
Kaklerne skulle beskytte astronauterne mod de ekstreme temperaturer, der opstår, når et fartøj ude fra rummet trænger gennem Jordens atmosfære. Men så langt nåede Challenger aldrig. Utætte pakninger fik brændstof til at sive ud og eksplodere.
Challenger-katastrofen blev USAs første dødelige ulykke med et rumfartøj.