Universitetshospitalet Charité i Berlin er blandt Europas bedste.
Hospitalet er storleverandør af Nobelpristagere og kendt for at tiltrække berømte patienter som fx tidligere kansler Angela Merkel.
Men hospitalet gemmer på en mørk hemmelighed. Dets magasiner husede i mange år ca. 7.700 menneskekranier, stjålet fra Tysklands afrikanske kolonier.
Nu er kranierne fremme i lyset. Og et opgør med et blodigt kapitel i Tysklands historie venter.
Kranierne stammer fra bl.a. Tysk Østafrika, en koloni, som eksisterede imellem 1891 og 1918 og som omfattede nutidens Tanzania, Burundi, Rwanda og Mozambique.
Menneskeresterne er antageligt stjålet fra gravpladser og bragt til Tyskland, hvor opmåling af kranier indgik som en del af tidens raceforskning.
Fandt pårørende via DNA
I 2011 blev kranierne overført til Berlins statslige museer, SPK. Her har forskere siden arbejdet på at identificere ofrene ved hjælp af DNA-analyse.
Foreløbig er det lykkedes at sætte navn på otte af de afdøde.
Høvdingene Mangi Meli (i midten) og Sindato Kiwelu (til højre) blev henrettet af tyskerne i 1900. Nu kan Kiwelus barnebarn endelig begrave sin bedstefar.
Blandt dem er Sindato Kiutesha Kiwelu, rådgiver for Mangi Meli, høvding over Chaga-folket i vore dages Tanzania. De to mænd blev sammen med 17 andre hængt af tyskerne den 2. marts 1900, mistænkt for oprørsplaner.
Ved hjælp af DNA fra nulevende borgere i Tanzania har forskerne fundet frem til Kiwelus barnebarn, Zablon Ndesamburo Kiwelu, som nu får mulighed for at begrave sin bedstefar.
Tilbageleveringen er en triumf for de pårørende, som gennem årtier har forsøgt at få de tyske myndigheder i tale.
Tyskernes brutale fremfærd i Tanzania har desuden affødt en officiel undskyldning fra Tysklands præsident Frank-Walter Steinmeier.
“Jeg beder om tilgivelse for, hvad tyskere gjorde mod jeres forfædre”, sagde præsidenten for nylig under et besøg i Tanzania.
Den nu 95-årige Isaria Anael Meli, barnebarn af høvding Mangi Meli, håber, at også han en dag vil kunne begrave sin bedstefar, som endnu ikke er identificeret.
“Jeg vil se min bedstefar, inden jeg dør”, siger han til BBC.