Alle afrikanske lande har på et tidspunkt været underlagt vestlige magter.
Det land, som kommer tættest på titlen som ikke-koloniseret, er Etiopien, der formåede at forblive fri, mens resten af Afrika blev koloniseret i 1800-tallet.
Historikere har diskuteret, om Etiopien er det eneste afrikanske land, der ikke for alvor har været koloniseret.
Både i 1888 og 1896 forsøgte Italien ellers at gøre Etiopien til en koloni, men med diplomati og våben formåede etiopierne begge gange at bevare deres frihed. I 1936 slap friheden dog op.
Atter en gang blev landet invaderet af Italien, som denne gang væltede kejser Haile Selassie og overtog magten. Allerede få år senere – i 1941 – besejrede etiopiske modstandsfolk sammen briterne dog italienerne og gjorde Etiopien fri igen.
Om denne korte periode kan betegnes som kolonisering, er til debat.
Nogle historikere mener, at Etiopien teknisk set blot blev militært besat, men ikke koloniseret. Fx var Etiopien stadig medlem af Folkeforbundet, og Italien fik ikke etableret en vedvarende koloni-administration.