Oldtidens babyloniske konger var frygtede.
I 600-tallet f.Kr. knuste de Assyrien, og Babylons berømte Nebukadnesar 2. kvaste få årtier efter jøderne i Palæstina.
Men den barske konge var hvert år tvunget til at deltage i en over tusind år gammel og temmelig ydmygende begivenhed.